1. 根っこのネット

 
近づいて、この根っこをよ～く見てみよう。

 
根っこが絡みあって網の目のように見える・・・だけじゃなくて、ほんとに根っこと根っこがあちこちでくっついてる！これは癒合（ゆごう）と言って、根っこ同士がくっついて、水や栄養などが複雑に流れ合っているんだ。
 
この癒合は地上部の枝でもまれに起こるんだけど、根っこでは珍しいことではなくて、その辺の地中ではあちこちで起こっているよ。
 
しかも、同じ木の根っこがくっつくだけじゃなくて、隣の木の根とくっついたり、森の中などでは違う樹種（木の種類）の根っこ同士が癒合することもあるんだって！そうやってつながっている木の一方が切られても、隣の木から水や栄養をもらって、切り株だけが何年も生き続けている例もあるらしいよ。
 
地面の中で、根っこは複雑に絡み合ったりくっついたりして、広く大きなネットワークをつくっているんだね。